«Мур! Мур! Мур! – задумалась кошка. – Неужели и я в Венгрию еду? Куда ж они без меня! Срочно надо все венгерские слова повторить, каким меня Маша учила. Хесенем – спасибо, подкеванок – добрый день, нитва – открыто, зарва… Мур! Не помню. Нет, помню! Закрыто! Ну ясно, раз закрыто, то полная зарва…»
– Это что такое получается, соседи дорогие? Никак вы хотите и хозяйство своё, и это чучело-мяучело на меня бросить? – обиженно поинтересовался дядя Витя.
– Да мы пока об этом и не думали, – растерялась бабушка.
– Не думали они, – надулся дядя Витя. – А кто вместо вас подумает, пока вы по заграницам разъезжать будете?
– Ты, Виктор, не горячись. Мы Нюську с собой возьмём, – проговорил дедушка.
Нюся с подозрением рассматривала собравшуюся за чаепитием компанию. Решалась её судьба. Кошке очень хотелось к Маше в Венгрию. Она даже желание загадала падающей звёздочке – ещё в прошлом году, а теперь из-за какого-то подлого дяди Вити оно могло не сбыться! «Мур! – ворчала она про себя. – Всё равно поеду, а без меня вы отсюда и шагу не ступите!»
– И как вы собираетесь везти этого зверя редкой породы? – ехидно спросил дядя Витя. – Вы, например, в курсе, что ей тоже паспорт оформлять надо, прививки всякие делать, билет отдельный покупать? А самое главное, клетку с кошкой в салон самолёта не пустят – в багажное отделение сдавать придётся.
– Господи! – разволновалась бабушка. – Вот ужас-то! Что же делать? Нюсенька в багаже никак лететь не может…
– Ну, есть у меня одна идейка, – громко прихлёбывая из чашки, проронил дядя Витя.
Бабушка, дедушка и Нюся выжидающе смотрели на соседа. Дядя Витя с важным видом выдержал паузу и наконец произнёс:
– Мы поедем на машине…
– На какой такой машине? – удивился дедушка. – И кто это «мы»?
Не говоря ни слова, дядя Витя вскочил из-за стола и побежал к себе. Его бессменные кирзовые сапоги сорок седьмого размера громко чмокали, увязая во влажной перекопанной земле. Нюся приподнялась на бабушкиных коленях и начала нервно перетаптываться в ожидании.
Через несколько минут перед зелёной калиткой просигналил автомобиль. Это был маленький ушастый «Запорожец», выкрашенный в жёлтый цвет. Бабушка с дедушкой недоуменно переглянулись: они никого не ждали в гости, да и машины такой раньше не видели. Но тут со скрипом распахнулась дверца, и из «Запорожца» горделиво вылез тот же дядя Витя.
– Как вам моя Ласточка? – вопросил он таким тоном, словно стал хозяином шикарного лимузина.
Бабушка с дедушкой снова переглянулись. Они бы и рады были что-то сказать, но не находили подходящих слов. Ведь они и не подозревали, что дядя Витя скрывает у себя в сарае настоящий автомобиль!
– Не переживайте, дорогие соседи, – разглагольствовал дядя Витя, – и загранпаспорт у меня есть, и права водительские в порядке, и Ласточка моя исправная. Так что домчу вас и зверя вашего облезлого до самой Венгрии и обратно. По-соседски платы с вас никакой не возьму. А вы за это меня у себя приютите, ну и кормить будете.
«Мур! – обиженно взъерошила шерсть кошка. – Сам ты макака облезлая, да ещё ешь за троих! Но придётся тебя терпеть. Уж очень в багажном отсеке лететь страшно».
– Как же ты, Виктор, догадался всё это устроить – и машину, и документы? – удивлённо почёсывая лысину, спросил дедушка.
– Это, Николаич, мне ещё товарищ Фидель Кастро подсказал во время моей службы на Кубе. «Витёк, – говорил он мне, – документы и средство передвижения надо всегда иметь в порядке на всякий случай». Я его тогда на бэ-тэ-эре возил. Товарищ Кастро ко мне словно к родному сыну относился, обещал позвать как-нибудь мировую революцию вместе делать!
– Ну что ж, мировая революция подождёт. А мы пока – за работу! – обрадовался дедушка. – Ты, Виктор, готовь свою Ласточку, я обеспечу всем нам фото, позвоню детям, чтобы они Вите тоже срочно приглашение присылали, а ты, бабка, заполняй анкеты на получение венгерских виз.
– Ох, а кто ж за нашими домами приглядит? – встревожилась бабушка. – Может, нам тогда не стоит ехать? А Маша у нас поживёт, пока родители в командировке…
– Как не стоит?! – ужаснулись дедушка и дядя Витя, уже предвкушавшие путешествие.
«Мур! Как это не стоит? – Нюся испуганно впилась когтями в бабушкины колени. – Я тут собралась хоть одним глазком заграницу посмотреть, а она развалюху свою на месяц оставить не может!»
В беседу вслушивалось ещё одно, обычно невидимое человеческому глазу существо – домовой Палыч, официально – Юлиус-Базилевс-Пабло, живущий в доме последние двести лет. Если кто-то ещё не знает Палыча, то без его истории здесь не обойтись. Вместе с нашествием турок на Константинополь заявился в город и злой колдун Атмаса, искавший по всему миру Великую Волшебную Книгу «Акорикус Мидас», в которой содержались тайные знания. Там были и заклинания, превращающие в золото любой предмет или вещество и подчиняющие воле произносившего их целые народы, и многие-многие другие, ещё более грозные. Если бы книга попала Атмасу в руки, он бы такого натворил! Поэтому хранители книги посовещались и выбрали одного из самых незаметных волшебных существ – домового Юлиуса-Базилевса-Пабло. Во-первых, он был честным, верным и никогда бы не подвёл тех, кто на него надеялся. Во-вторых, ничем не примечательный, скромный Палыч не вызывал ничьего особого интереса, и уж подавно никто бы не заподозрил, что домовой выполняет настолько важное задание. После долгих раздумий и совещаний хранители направили Юлиуса-Пабло в село Великие Кошарища к колдунье-травнице Алевтине. Потом Палыч жил под крылом её дочери Клавдии, а потом достался в наследство Алевтининой внучке – бабе Тоне. Когда дом продали, домовой внезапно оказался в одной компании с бабушкой, дедушкой, Машей и Анфисой. С Анфисой он в прошлом году если и не подружился, то свёл близкое знакомство.